Lettre Du Mois

JANVIER/FÉVRIER 2012

Patmos, révélation finale de Jésus-Christ.

PREMIÈRE ÉGLISE - ÉPHÈSE - LA SEMENCE

La première lettre fut envoyée à l'Église d'Éphèse. À l'époque biblique, Éphèse était une grande et riche ville. Étant située à la croisée de l'est et de l'oeust, elle était devenue un centre cosmopolite très important. Il y avait beaucoup de commerce et plusieurs gens d'afaires venaient à la ville pour des raisons professionnelles.

Éphèse était la capitale de la province romaine d'Asie proconsulaire. Aujourd'hui, c'est un grand ensemble de vestiges. On y retrouve des portiques, des fontaines, des temples, un vaste théâtre et la magnifique bibliothèque de Celsus. Cette bibliothèque était un lieu culturel et aussi un monument funéraire de Celsus Polemanus, consul de la province d'Asie au deuxième siècle avant Jésus-Christ. Lorsqu'il mourut, son fils fit construire cette bibliothèque pour son tombeau. Éphèse était aussi reconnue pour son fameux temple à la déesse Artémis, fille de Zeus et de Léto, soeur d'Apollon, connue aussi sous le nom de Diane.

Voici ce que nous lisons dans le livre des Actes des Apôtres 19,35: Homme Éphésiens, quel est celui qui ignore que la ville d'Éphèse est la gardienne du temple de la grand Diane et de son simulacre tombé du ciel?

La construction du grand temple de la déesse Diane avait nécessité plusieurs années de travaux. Il abritait dans ses cours sacrées, l'image de Diane. C'était vraiment une industrie très lucrative pour la ville. Cet immense temple avait cent-vingt-sept piliers de marbre, cadeau d'un roi. À l'intérieur du sancturaire, il y avait un grand autel et derrière un rideau de velours , se cachait  l'image de la déesse qui, selon les Éphésiens, était tombée du ciel.

Le culte qu'on rendait à cette déesse était égrange et même excentrique. Les participants tombaient en transes, et pratiquaient l'immoralité, mélangée avec des activités démoniaques. Voilà pourquoi, il y avait de nombreux arts magiques dans la région et beaucoup d'activités démoniaques ( Actes des Apôtres 19, 13 à 19 ). 

Le temple servait aussi d'asile aux criminels qui pouvaient s'y rendre. Ils étaient alors hors de la portée de la loi. Imaginez l'ambiance!

( à suivre )